2006年日本死於心腦疾病的“過勞死者”達147人。日本研究人員經過老鼠實驗確認，極度疲勞會造成位於大腦中心部位的腦垂體細胞逐漸死亡。

　　據日本《朝日新聞》報道，日本大阪市立大學本山博資教授領導的研究小組，將實驗鼠放入底部有1厘米深水的飼養箱中5天，觀察它們的活動情況。因為實驗鼠非常討厭身體被弄濕，所以不能好好休息，只能站著睡幾分鐘，這種狀態和徹夜工作的人幾乎一樣。

　　研究人員研究這種狀態下的實驗鼠腦垂體發現，第3天腦垂體細胞出現變化，到第5天，細胞開始死亡，被稱為腦垂體中葉的部分開始呈海綿狀。隨著疲勞程度的增加，大腦中一種神經傳導物質“多巴胺”的分泌能力下降，腦垂體的死亡細胞增加。

　　醫生說，這一發現為證明過勞死和內分泌紊亂之間的關系提供了寶貴資料。據統計，2006年日本死於心腦疾病的“過勞死者”達147人。過勞問題長期以來一直是日本社會關注的焦點問題之一。研究小組希望這一研究有助於及時發現過勞現象。