一提起陽痿，人們總以為是陽氣不足，身體虛弱所致的病患，其實不然，陽痿並不等於陽虛。

就臨床而言，陽虛有陰虛火旺、下焦濕熱、肝鬱氣滯、瘀血阻絡、氣血兩虛、腎精不足等，種種原因，陽虛者十僅一二而。就文獻角度而言，陽痿只是從明代開始沿用至今的，漢代《馬王堆出土醫簡》稱之為“不起”，“男不起”；《黃帝內經》稱之為“不用”“筋宗弛縱”、“陰痿”。

可見陽痿是一個症狀概念，陽指的是男性的性別，並非病理概念，否則《內經》為什麼又稱之為陽痿呢？因此千萬不能望文生義，誤入歧途，濫服溫腎壯陽的藥物而貽誤病機。