勃起功能障礙(中醫稱之陽痿，英文簡稱ED)是指陰莖不能勃起，或勃起的硬度不夠，時間短暫，不能使陰莖插入陰道，從而不能完成的一種疾病。國際通用定義為：性交時陰莖不能有效勃起致性生活不能滿足。偶爾一次失敗不能稱勃起功能障礙。

勃起功能障礙是心身疾病中的代表性疾病，具有患病率高、症狀嚴重、心理壓力大的特點。以前認為長期的性壓抑、性創傷、性心理矛盾沖突、急劇而強烈的精神創傷等心理社會因素是發病的重要原因。現有資料表明，勃起功能障礙不都是心理因素所致，更不能是老化的標志。部分病人與高血壓、糖尿病、高膽固醇有關;有的與心理有關;有的則與不良生活習慣如吸煙、酗酒及濫用藥物有關。勃起功能障礙按發病過程，可分為原發性(指成年男子一次也不能將陰莖納入陰道者)、繼發性(指有性交成功史，其後發生勃起功能障礙者)和境遇性(指在特定環境和對象發生者，即改換場合或對象性交能成功者)三類。

臨床上用治勃起功能障礙的方法有如心理治療、真空負壓治療、陰莖海綿體內藥物注射治療等等。而近二年來由輝瑞公司生產並用於臨床的威而鋼(Viagra，新北市地區譯名為"威而鋼")，由於用法簡單，只需口服，無侵襲性，保密性強，對不同發病原因的勃起功能障礙都有效，成為勃起功能障礙治療史上的革命。短短時間這種藥物就占領了勃起功能障礙藥物市場95%的份額。

性沖動可使神經細胞分泌一氧化氮(NO)，經擴散作用透過海綿體血管平滑肌細胞，激活鳥苷酸環化酶，鳥苷酸環化酶可催化GTP生成cGMP，cGMP是細胞信號傳導的第二信使，可使陰莖平滑肌舒張，最終使陰莖勃起。CGMP可經5型磷酸二酯酶(PDE-5)的催化生成5GMP，失去第二信使作用。威而鋼是5型磷酸二酯酶(PDE-5)的特異抑制劑，抑制cGMP轉化為5GMP，使平滑肌細胞中的cGMP增多，從而獲得和維持勃起。

威而鋼的總有效率為40~80%。其副作用包括頭痛、惡心、鼻塞、皮疹、在觀察藍色等顏色時出現視覺變化等，不過這些副作用都是暫時的。但是，這種藥片如果與其他藥物一起服用(如含有硝酸鹽等化學物質的心臟病藥物)，可能引起血壓驟降等致命後果。所以該藥屬處方藥，不宜在市場隨意出售，一定要在醫師指導下用藥。