哈佛大學公共衛生學院所進行的一項研究發現：與身材修長的人相比，體態臃腫的人更易患性功能障礙。他們一共研究了2000位51到58歲的中年，其中三分之一的人正受到不同程度勃起障礙(簡稱ED)的困擾。而這些人中腰圍達到42英寸的人患勃起障礙的可能性是腰圍32英寸的人的兩倍。

研究者認為這個試驗也許提示我們生活習慣與性功能障礙之間有著密切的聯系。心血管疾病和ED有著驚人相似的致病因素，如：吸煙、

高血壓、糖尿病和高脂血症。而體重與肥胖又與脂肪代謝有關聯。但人們還不清楚如果采取措施來控制體重後，勃起功能是否可以恢復。

當前，治療ED最有效的藥物是“威而鋼”，它可以幫助70%至80%的病人。一些局部用藥也在等待著政府的批準。