說起威而鋼，或許有人還不知道，但如果提起“威而鋼”，在解答這個問題之前，首先要介紹一下背景知識，尤其是威而鋼的藥物學背景知識!

其實，可能很多人並不知道，威而鋼的發明完全是個誤會，或者換個專業點兒的詞語，就是源於藥物不良反應。

最開始，輝瑞的研發小組是將它作為抗冠心病的血管擴張藥物進行研發，當年輝瑞一幫子人窩在英國肯特郡的三明治小鎮(Sandwich, Kent)裡，研究這個代號叫UK-92480的藥物時，原本是打算拿它來控制血壓和治療心絞痛的。

當在英國進行臨床試驗時，輝瑞發覺，雖然臨床數據證明這藥控制血壓的效果那是相當的一般，可是這藥在男性參與者中卻是出乎意料地受歡迎，自願報名入實驗組的人潮簡直是擋也擋不住……輝瑞立刻意識到，一個大餡餅砸到他們頭上了。

通常藥片的顏色是由這些因素決定：區分藥物的需要、患者心理的需要、市場推廣的需要。除大部分為白色片劑外，其他彩色片劑的色系主要有：粉色、乳白或黃色、淡綠色和和藍色，其中同一品種多個規格的藥物多以不同的形狀和顏色加以區分，可見顏色首先可用於區分藥物的不同規格，以免藥師拿錯或病人吃錯藥。

藍色藥片的治療領域主要包括降血壓藥、鎮靜催眠藥、非甾體類抗炎鎮痛藥以及抗精神病藥物。看來，在北美人的心目中，藍色同樣代表安寧和平靜。

按照新藥研發的流程，輝瑞發現勃起這個“不良反應”的時間最早也就是在人體臨床研究的第二期，此時大量的研究已經完成，注冊也已開始，所以“木已成舟”，原本藍色的心血管藥物“威而鋼”，不得不從始至終穿上藍色外衣，否則輝瑞就要重走藥品注冊之路，當然，這也就意味著科研經費要花雙倍!

目前，已經在全球上市的所有的抗ED藥物，一共三位：分別是Pfizer的威而鋼(西地那非)，然後是Lily的希愛力(他達拉非)，和Bayer的愛力達(鹽酸伐地那非)。

這三位藥物間有一定的親緣關系，都是PDE5抑制劑。不同的是，後兩位從一開始便直奔抗ED的目標而來，因此這類藥片的顏色多趨向亮而熱情，它們分別是淡黃色和橙色。對照之下，愈發襯出威而鋼的藍色外衣與眾不同，更成為了它標志性的代名詞。