唐代醫藥學家孫思邈發現動物內臟和人類內臟無論在組織、形態上還是在功能上都十分相似，並在長期的臨床實踐中，提出了“以臟治臟”和“以臟補臟”的觀點，這就是中醫食療中的一個很重要的法則“以形補形”。從臨床上看，“以形補形”在一些病症的治療上是可以得到較好效果的，如中醫主張肝開竅於目，因此，吃動物肝臟能明目。

但是醫生也指出，中醫講究的是“氣”，注重的是身體功能性的東西，同時，中醫注重辨證虛實，虛證要補，實證則不能補，因此，不能簡單地用“以形補形”作為治療的手段。此外，中醫所說的臟器跟解剖學意義上的臟器也有一定的差別，比如說心病，中醫認為，心主神明，與神經系統、思維有關;心主血脈，與現代解剖學上的循環系統有關。因此，“以形補形”也要辨證施治，根據不同症狀來判斷是否適合這一食療方法。如果不顧症狀的不同而一律“以形補形”，不僅得不到“補”的效果，而且還會加重病症，影響健康。

以血補血：科學可取

鐵是人體必需的元素，主要存在於血紅蛋白中。動物血液中含有豐富的鐵，而且是血紅素鐵，容易被人體吸收，不容易被食物中的草酸等物質幹擾。黑木耳、海帶、芝麻等含鐵也較高，但這些食物中所含的鐵為非血紅素鐵，吸收率比較低，因此，吃動物的血液來補血，作為缺鐵性貧血的食療方式，是非常可取的。

以腦補腦：不完全對

豬腦屬於高膽固醇食物，對腦部發育有一定幫助，但對有高血脂、動脈硬化等疾病的人而言，過多食用高膽固醇食物會加重病情，甚至誘發中風等心腦血管疾病。

醫生認為，吃魚頭、魚肉更適合於補腦，因為魚頭和魚肉中富含蛋白質、氨基酸、維它命和大量微量元素以及腦磷脂、卵磷脂、膽固醇等，均為人腦營養所必需。而魚腦優於羊腦、牛腦、豬腦之處，還在於魚腦中富含DHA和EPA。

在日常食物中，核桃、黑芝麻等也有利於“補腦”，可適當多吃。

以肝補肝：錯誤

進食動物肝臟並不能直接作用於人體肝臟。尤其是肝病患者，如果寄希望於吃動物肝臟來治病，不僅不能收效，甚至會引起反作用。如脂肪肝是脂肪代謝異常引起的肝病，病毒性肝炎是病毒引起的臟器性損傷，這些疾病患者吃動物肝臟是無法治好病的。

但從中醫理論來講，肝能明目。這是因為肝臟含有豐富的維它命A，維它命A有助於改善視力，適量進食動物肝臟，對於改善視力是有一定幫助的。

以腎補腎：錯誤

對於人體而言，動物腎臟可以說是一種比較有營養的食物，適量進食對營養攝取有一定好處。但是進食動物腎臟與進食動物肝臟一樣，並不能直接作用於人體腎臟。而且，腎功能不全患者，是需要限制營養攝入的。動物腎臟膽固醇含量高，過量進食，將可能加重腎臟的負擔，使腎功能進一步惡化。因此，腎病患者應注愚不能多吃動物腎臟等膽固醇高的食物。

吃“鞭”增強性功能：心理作用

性功能強弱與性激素有較大的關系，而性激素的產生以膽固醇作為前提物質，多進食膽固醇有利於促進性激素的合成。認為吃了動物的睪丸、“鞭”能增強性功能，多是心理作用。