隨著科學家對ED研究的深入，發現除焦慮、壓抑、緊張、夫妻感情危機以及對性活動誤解或不熟悉等心理因素可造成ED外，許多器質性疾病如高血壓、糖尿病、高血脂、外傷、心血管疾病等等都是造成ED的主要病因。另外，吸煙、大量飲酒等不良生活習慣也是造成ED的重要原因。

因此，ED患者應及時到綜合性大醫院去診治，一方面可以有針對性地對ED進行治療，另一方面有可能及時發現內在的相關疾病，以便早期診斷、早期治療、有利身心健康。

陽痿的定義很明確，是一種陰莖勃起障礙，通常是指在有性刺激和怎麼情況下，陰莖不能勃起或勃起不堅，勃起時間短促，很快軟縮;以致不能進行與完成性生活。實際上，對這個定義需要作如下幾點說明：1)這種性刺激必須是來自於配偶的充分性刺激;2)應該真正以是否能完成性交來判斷;3)必須經過婚後夫婦間至少23個月的磨合，有了性生活的實踐經驗再作估價;4)任何婚外性行為都會對判斷帶來偏差。倘若偏離了這些原則，很容易出現自我判斷的誤區，給自己戴上陽痿的枷鎖。ED，並非草木皆兵臨床發現，不少正常人在自我判斷陽痿時很容易發生以下錯誤：以平時陰莖勃起反應不明顯為陽痿。由於沒有來自於配偶完整的性刺激、包括視、聽、觸、嗅等各方面性刺激，也由於沒有真正的性交實踐，單憑陰莖勃起與否，是不能作陽痿診斷的。

性交對象改變後發生勃起不濟即是陽痿。有的人與自己妻子性生活一切正常，勃起功能良好，但在婚外戀中性交卻一蹶不振。相反，有的人與自己妻子房事，也許出於沒有新鮮感，發生勃起不佳，但在外遇房事卻十分出色。這些都是性交對象改變後出現的情況，乍一看，在與某個對象房事發生勃起不好，的確是一種陽痿，醫學上也有所謂“外遇性陽痿”、“婚內性陽痿”的講法。但從真正意義上講，有這種“選擇性”陽痿的人就不是一個真正的陽痿患者。

把婚後初期幾次性交失敗當作陽痿。新婚伊始，尤其新婚之夜，過於興奮，勞累，甚至酒醉：或因新婚階段夫婦之間配合欠缺，引起一時勃起功能不佳。這種情況在婚後房事一段時間後，即可好轉或消失，不能歸之於陽痿。