有人認為男性的生殖力是無窮的，也有人認為男性也有生殖警戒鐘，在30或50歲後其生殖力就會下降，並且容易生出有缺陷的孩子。那麼，男性到底有沒有生殖生物鐘？

　　生殖能力，男女有別

　　俗語曰，男人四十一朵花，女人四十豆腐渣。不論這個看法是否正確，但從兩性的生殖能力這一點來看，這個判斷似乎還真有點道理。

　　過去的看法是，女性的生殖生物鐘至為重要，如果女性超過35歲，不僅其生育能力會下降，而且孕育缺陷胎兒(比如唐氏綜合征)的幾率也會增加。這種情況被視為染色體隨年齡增大而產生突變造成的，而35歲就是一個比較明確的時間限段，也即女性的生殖警戒時鐘。當然這裡面具體的原因還有待深入的研究。

　　至於男性是否受生殖生物鐘的影響卻沒有太多的研究來證明。而且，已有事實證明，90歲甚至100歲高齡的老年男性生育健康的孩子也較常見。但是近來的研究卻發現，男性並非比女性的生殖能力強，因為男性也受生殖生物鐘的影響，到了一定年齡其生殖細胞中的染色體發生突變的幾率也增大，而且男性的生殖時鐘所蘊含的意義更為重要，因此男性也要注意生殖時鐘敲響的警鐘。

　　那麼，男性的生殖生物時鐘是如何運行的呢？美國紐約哥倫比亞大學男性生殖中心主任哈裡·費希認為，總體來講，男性在過了30歲後，平均每過一年其睪丸激素的分泌量就下降1%。這意味著男性的生育能力也隨年齡的增加而降低，但是目前還很難準確地說清楚哪一名男士隨著衰老的到來而會在孕育孩子和產生出生缺陷的孩子方面有什麼麻煩。因為不同的男性其生物鐘運行的速度是不一樣的。

　　有鑒於此，研究人員認為，如果想為人父親，早當然比晚好。但是，另一些研究人員卻認為，對於男性來說，其生殖生物鐘有更大的彈性，造物者並非是那麼早地就敲響男性生殖的警鐘，而一般要到50歲後才會敲響男性生殖的警鐘。比如，美國泌尿協會生殖健康委員會主席拉裡·裡普蘇爾茲就持這種觀點。

　　研究表明，男性在50歲後精子計數才減少，但是這種減少並沒有臨床統計意義上的重要性，也就是說這時的精子計數減少並不影響男性的生育力。換句話說，臨床檢驗男性的精子計數會減少，但這並不影響男性輕而易舉地當父親。男性總是在不停地制造精子，從這個意義上講，男性肯定比女性的生育能力強，而且不會擁有像女性一樣的生殖生物鐘，因為女性絕經後再也不能產出卵子，也就失去了生育力，而男性則永遠會制造精子，因而總是可以做父親。

　　年齡增長，精子質量下降

　　但是，也有相當多的人，包括專業人員和一般人群相信，盡管男性的生精能力很強，但同樣不可避免地隨著年齡的增長而產生質量不高的精子，因而會產生生命質量不強的後代。比如，早在1912年，一位叫做威廉·溫伯格的醫生就發現，在同一家族的兄弟姐妹中，年幼的弟弟妹妹更容易患一種稱為軟骨發育不全的遺傳性骨骼病。這意味著，當父母的年齡越大，其生育的孩子越容易患軟骨病。這也提示，當男人年齡增大後，容易將此病遺傳給後代。

　　而最近幾年，相當多的研究也發現了與父親年齡增加相關而發生在子女身上的疾病，也就是說做父親的年齡越晚，孩子越容易患一些疾病。比如，費希等人調查分析了3400例唐氏綜合征患兒(DownSyndrome，又稱先天愚型或21三體綜合征，是一種智力低下的最常見的染色體疾病)，發現這種以前主要認為是高齡產婦所引起的疾病卻與父親的年齡有極大的關系，當然前提是懷孕時男性和女性的年齡都在35歲以上。

　　費希等人的研究表明，如果女性的年齡在40歲以上，而男性的年齡在35歲以上，這時他們孕育的孩子如果患唐氏綜合征，其責任大約50%與精子相關。也就是說，男性要負一半的責任，而不是以前的總把責任推在高齡妊娠女性身上。

　　同時，2001年《普通精神病學檔案》發表的另一項研究也指出，男性大齡生育，其後代患精神疾病的幾率比其他孩子要大。比如，50歲以上的男性所生育的孩子患精神分裂症的可能性幾乎是50歲以下的男性所生育孩子患病可能性的三倍。這個結論是對近90000人所做的調查得出的。

　　此外，現在發現大約有20種不同的疾病與父親的衰老有關，也即在男人較大年齡才做父親時，其後代可能患不同的疾病。這也被視為是因染色體的異常而造成的。這個結果發表在2004年4月14日的《美國醫學會雜志》(JAMA)上。另外，2003年6月的《生殖與不育》上發表的一項研究也提示，一名45歲以上的男性比一名25歲以下的男性讓一名女性懷孕所需的時間還要長5倍。因為，隨著男性年齡的增長，其精子像卵子一樣不僅會出現遺傳問題，而且其讓卵子受孕的能力也大大降低。男人年齡越大，精子質量越糟糕，而且遺傳變異也越多。

　　50歲可能是生殖警戒線

　　所以男人想要孩子，還是盡早為好。當然，這對於今天的年輕人來說可能是不太容易的，因為大多數人都想在事業有成和經濟基礎牢固之後，或成為有錢人之後才要孩子。當然，這可以有兩種選擇。一是保持身體健康，從而保住自己良好的生育能力。另外就是在年輕時把自己的生殖細胞冷凍起來，但是冷凍也有一定的危險，因為冷凍的細胞在復蘇時都會受到相當大的傷害，其質量難保。比如，精子冷凍後最大的復蘇率為50%，一般會死掉70%，而且精子質量一般不如新鮮精子。

　　不過，根據臨床醫生的經驗，比如裡普蘇爾茲認為，男性只要在50歲以前要孩子就不會使後代有什麼危險。換句話說，男性不會在50歲以前敲響生殖生物時鐘的警告聲。