攝護腺增生症是男性中老年常見的一種疾病，在國外發病年齡要早一些，一般在40歲以上，而國內統計大約在50歲以後，其中出現症狀的占10％左右。1960年醫院增對26名清代遺留下來的太監進行調查，他們的平均年齡在70歲，1617歲時被摘除了睪丸。調查結果是：21人的攝護腺完全摸不到，三個人只有1、5～2厘米，另二人則只有黃豆大小，這證明在青春期切除雙側睪丸後，攝護腺就保持在不發育狀態。

所以人到50歲左右，進入男性更年期，睪丸開始變化，男性激素的水平也隨著睪丸的變化忽高忽低，失去平衡，使攝護腺不斷地受到刺激，出現增生，這就是攝護腺增生症的原因。

攝護腺增生如果是向尿道周圍發展，問題還不大，如突向膀胱頸部，就會出現嚴重症狀。患者一般早期表現為排尿次數增加，夜裡更為明顯。再次排尿往往都排不幹凈，留有殘餘尿液可造成膀胱頸部充血水腫，隨著時間的推移，使排出的尿線纖細、分叉，有時尿不成線，滴瀝而出，去廁所要等半分鐘到一分鐘才能尿出。到了後期，如果殘餘尿的量與正常的膀胱容量相等時，當聽到流水聲或因其他刺激引起反射時，如受涼、憋尿、過度勞累等，就會自動溢出尿液，以至出現梗阻現象，完全失去自動排尿的能力，叫作“尿瀦留”。