新一期英國《自然》雜志刊登報告說，患有攝護腺癌的實驗鼠在接受激素治療後常出現一系列反應，最終造成癌症更嚴重地復發，而在這個過程中一種免疫細胞的“叛變”扮演了重要角色。

美國加利福尼亞大學等機構的研究人員報告說，由於攝護腺癌細胞的生長需要睪丸激素，因此目前常用其他激素抑制睪丸激素的作用，以控制攝護腺癌發展。這一方法可延長患者數月或數年的生命，但隨後常出現更嚴重的復發。

研究人員經對患病實驗鼠分析發現，造成上述現象的原因是激素療法可引起攝護腺發炎，而炎症又引來免疫細胞B細胞，原本幫助身體和疾病鬥爭的B細胞這時釋放大量淋巴毒素，使攝護腺癌細胞的生長不再需要睪丸激素，於是癌症復發並更難治療。

如果設法去除實驗鼠體內的B細胞以及相應的淋巴毒素，可將實驗鼠癌症復發的間隔延長3至4周，這大約相當於人類的2至3年。

研究人員說，免疫細胞“叛變”造成攝護腺癌復發是一個全新發現。