一位42歲的男工程師找心理醫生求助，訴說他得了一種“怪病”，老是覺得自己染上了病菌，可能會得癌症。因此，每天必須多次、長時間地洗手、洗衣，為此非常痛苦，別人也稱他為“洗手狂”。經了解，其詳細發病情況如下：8年前，一位要好的同事死於癌症，當時他很悲痛。這位同事在病死前半年曾在他家的床上睡過一次午覺，於是擔心自己也會傳染上癌症，當即把被褥大洗一遍。以後還不放心，總覺得身上沾上了致癌的東西，每天要洗手多次。這種擔心逐日加重，在路上見到穿孝服戴黑紗的人，就聯想對方家中死了人，身上必定有病菌，而且把病菌傳給他了。回家後不但反復洗手洗頭，還要把外衣扔掉。以後漸漸發展到不敢出門，不敢聽別人談到癌症或死亡的事，不敢到醫院去看病，因為醫院有各種病菌。妻子和女兒都不理解他，時常為此爭吵，弄得家庭關系很緊張。幾年來，兩次住進當地精神病院治療，服過中西藥物，都沒效果。

上述這一工程師患有潔癖，醫學上稱之為強迫性神經症，簡稱強迫症。強迫症是一組症狀特殊的，以強迫觀念、強迫行為、強迫情緒為主的神經症。其表現各異，有的患者老是重復想某些問題，如對某重要人物或親人懷不敬念頭，雖然不符合自己的意願，但又不能不想，只好用相反的念頭來對抗。如一青年說他腦子裡老想到自己的母親是妓女。由於不能控制，便痛恨自己，並不停地念叨母親是正派人，此為強迫觀念。有的患者必須按照固定的方式擺放東西，按照一定的儀式做某動作，自己也感到麻煩，但若不這樣，便緊張不安，此為強迫儀式。有的患者看到尖東西，如刀、剪、筆尖等，便有一種沖動，要拿它刺自己或別人的眼睛。盡管不願這樣，卻很難控制，只好避開這類物品或環境，此為強迫意向。有的患者或伯門窗末關好，無數次地重復開關動作，或老認為手或其他東西骯臟，不停地反復洗滌等等，即為強迫動作。

潔癖等強迫症的發病原因一般與個體性格及生活經歷有關：

1.大部分患者能指出在他症狀加劇前所發生的突發事件。如家庭的搬遷、親人的亡故、父母或自己的離異、性的不協調等。由於上述原因引起的心理緊張、情緒波動都可成為誘發強迫症的原因。

2.患者的性格特點在疾病的發生中也起著重要的作用。據研究，大部分患者都有特殊的性格特征：青年患者大多數非常愛幹凈、愛整潔，他們是順從、辦事認真、嚴肅的；成人患者一般時間觀念較強，遵守紀律和制度，生活習慣較到板，遇事過於謹慎、優柔寡斷，不少人可能很迷信。這種性格的人在過份強大的壓力下易患神經症。

強迫症的治療多以心理治療為主，輔之以藥物治療。

1.認知領悟療法。一般而言，強迫症患者對自己的強迫症狀尤其是強迫動作，一方面感到麻煩，希望醫生能解除其理性上認為不合理的觀念和行為；另一方面，內心又認為這些觀念和行為有其合理性和必要性。上述潔癖患者即便如此，也好像分裂成了兩個人，一個能根據實際情況，照成年人的邏輯來分析、判斷其病態表現，認為反復洗手、洗衣，費時費力，希望擺脫。另一個則認為，有傳染上癌症的可能，有必要多洗幾次，這種態度與其實際年齡及所受的教育很不相稱。前者代表理性的成年人，後者不講邏輯，…昧盲目恐懼，具有幼稚的兒童心理特點。這兩個人各抒己見，誰也統率不了誰。但患者對這個病理本質特點並無自知之明，若采用談話方式的認知領悟心理療法，啟發患者認識外表症狀後面的心理矛盾。揭露兒童心理部分的幼稚性，鼓勵他用成人的態度來統率其整個行動，放棄兒童的行為模式，領悟到病理本質後是可以治愈的。

2.厭惡療法。經常采用橡皮圈方法。即讓患者在手腕上戴一橡皮圈，一旦他即將出現強迫動作或行為時，便讓他用橡皮圈彈自己的手腕數十乃至數百下，一直彈到強迫觀念消失，有疼痛感為止，從而達到抑制強迫行為的目的。

3.滿灌療法。讓患者坐於房間內，請其好友或親屬當助手。患者全身放松，輕閉雙眼，然後讓助手在患者手上塗各種液體，如清水、墨水、米湯、油、染料等。在塗時，患者應盡量放松，而助手則盡力用言語形容手已很臟了。患者要盡量忍耐，直到不能忍耐時睜開眼睛看到底有多臟為止。助手在塗液體時應隨機使用透明液體和不透明液體，隨機使用清水和其他液體。這樣，當患者一睜開眼時，會出現手並不臟，起碼沒有想象的那麼臟，這對患者的思想是一個沖擊，說明“臟”往往更多來自於自己的意念，與實際情況並不相符。當患者發現手確實很臟時，洗手的沖動會大大增強，這時候，治療助手一定要禁止他洗手，這是治療的關鍵。患者會感到很痛苦，但要努力堅持住，助手在一旁應積極給予鼓勵。

在這一關鍵時刻，助手的示范作用很大。助手可在自己手上也塗上液體，甚至更多更臟，並大聲說出內心感受。由於二人有了相同的經歷，在情感上就能得到溝通，對臟東西的認識也能逐漸靠攏。這時，患者要仔細體會焦慮的逐步消退感。

滿灌療法在剛開始時把人推向焦慮的頂峰，但隨著練習次數的增加，焦慮會逐漸下降，強迫行為也會慢慢消退。