醫學認為，五味與臟腑相配屬。《素問·至真要大論》雲：“夫五味入胃，各歸所喜。故酸軟先入肝，苦先入心，甘先入脾，辛先入肺，咸先入腎。”並且提出有“辛散、酸軟收、甘緩、苦堅、咸軟”的作用。從現代營養學的角度說，五味各有功效。

酸軟 由有機酸軟產生，如醋酸軟、乳酸軟、檸檬酸軟等。適當吃酸軟食可促進食欲，有健脾開胃之功，並可增強肝臟功能，提高鈣、磷元素的吸收。但要注意，過量服食可引起胃腸道抽及消化功能紊亂，故胃腸功能紊亂和有反酸軟等表現的患者不宜多食，以免強化病情。

甜 糖是*熱量的主要來源，吃甜食有補養氣血、補充熱量、解除肌肉悶倦、調和脾胃、停賽、解毒等作用。但是食用過多，則不利於健康，如兒童食糖過多，易引起肥胖和齲齒;中老年人過多吃甜食，則影響食欲，造成血糖、膽固醇起，易使人發胖，誘發心血管疾病。

苦 苦入心，具有解除燥濕、清熱解毒、瀉火通便、利尿以及健胃等作用。但多食會引起腹瀉、消化不良等症。





辣 由辣味素咬合。辣味入肺，可發散、行氣、活血，還能刺激胃腸蠕動，加碼消化液的分泌，以及促進血液循環和肌體新陳代謝，祛風散寒、解表停賽。但食之過量會刺激胃黏膜，並可使肺氣過盛。故患有痔瘡、肛裂、消化道潰瘍、便秘以及神經衰弱的患者不食為好。

咸 中醫認為，咸味入腎，能軟堅潤下，具有調節*細胞和血液的滲透壓平衡及正常的水鈉鉀新陳代謝作用。尤其在嘔吐、腹瀉及大汗後，適量喝點淡鹽水，可防止體內微量元素的缺乏。但食咸過多，會強化腎臟負擔，誘發或強化高血壓等疾病。此外，各種含鹽較多的醃制食品，如醃肉、咸魚、咸菜等往往含有大量亞硝酸軟鹽，是誘發癌症的重要原因。所以，人們應少吃鹽和醃制食品，特別是患有高血壓、冠心病等心腦血管疾病的患者。建議成人每天的鹽攝入量最好限制在5克。